Control de legionela

La Legionella llega a las instalaciones desde el medio natural a través de los sistemas que abastecen nuestras industrias y viviendas, y de ahí a cualquier tipo de instalación que utilice agua en su funcionamiento, siendo el punto de riesgo más importante aquel que produce aerosoles. 

Es una bacteria Gram negativa en forma de bacilo que encuentra en el biofilm cobijo y alimento necesario para su desarrollo.  Este factor, junto con la temperatura del agua, permiten que se multiplique fácilmente. El crecimiento se produce entre 20 a 50º C aunque la temperatura óptima es de 35ºC a 50ºC.  

La legionella se descubrió en 1976, cuando durante una convención de la Legión Americana en Filadelfia se produjo una epidemia que recibió el nombre de “enfermedad del legionario”. Una vez descubierta su causa, la bacteria pasó a llamarse Legionella pneumophila y la enfermedad, legionelosis. Aunque la bacteria se identificó ese año ya se habían diagnosticado casos en 1947. La legionelosis puede provocar la fiebre de Pontiac en casos leves o una neumonía que puede llegar a ser grave y provocar, incluso, la muerte de pacientes inmunodeprimidos. La legionelosis es una enfermedad de declaración obligatoria.

Existen más de 40 tipos de Legionella con 64 serogrupos siendo Legionella pneumophila la responsable del 90% de los casos de legionelosis detectados.